О књизи: година / Армино Фабио ради као водич у туристичкој компанији. Заједно са туристима у аутобусу, креће се из једног града у Италији у други. Овај начин живота му сасвим одговара. Али инцидент који се догодио у Риму (убијена просјакиња у близини цркве, коју Армино препознаје као слушкињу која је некада радила у кући његових родитеља), приморава хероја да напусти посао и врати се у Руфано, град у којем је провео његово детињство. Ту, неочекивано за себе, проналази брата, који је 1943. године сматран мртвим. Иако се овај сусрет тешко може назвати радосним. Алдо, универзитетски професор, живи у свету сопствених фантазија, замишљајући себе као војводу Клаудија, званог Соко, који је неколико векова пре данашњих догађаја живео у Руфану и држао у страху целокупно становништво града. Ова линија између садашњости и будућности, фикције и стварности, на први поглед тако танка, испада толико јака да је само смрт може прекинути..